Velika pobjeda nad Srbijom puno je značila i izborniku Hrvoju Horvatu. Njegova vizija reprezentacije i drastično pomlađivanje mnogi su dočekali s puno sumnje. Nakon što je klupu Nexea zamijenio onom reprezentacije, najavio je promjene i vjerovao u njih, a sada je dočekao i potvrdu da je na pravom putu.
Strpljivo i s puno poštovanja osam godina čekao je svoju priliku.
Nakon što je na svjetskom prvenstvu u Egiptu Hrvatska završila na
15. mjestu, sam Lino Červar rekao je dosta i
Horvata predložio za svog nasljednika. Iako je spremno prihvatio
najljepši trenerski posao na svijetu, rastanak nakon pet godina s
Nexeom nije prošao bez emocija
Horvat je odmah hrabro poručio kako kreće u potpuni zaokret
hrvatske igre, da će igrati oni najželjniji dresa i da će
pomladiti reprezentaciju. Sve to mjesec dana prije kvalifikacija
za Olimpijske igre.
"Ogroman izazov je, pritisak je, ali ja volim izazove, volim
pritisak, to izvlači iz mene maksimum. Hrvatsku kakvu ja želim je
Hrvatska koja je borbena, koja igra s emocijom, gdje ginemo za
svaku loptu, gdje se bacamo po terenu za svaki milimetar",
izjavio je Horvat tada.
Čvrsto vjerujući u svoju ideju Horvat je već za mjesec dana od
imenovanja poveo Hrvatsku u kvalifikacije za Olimpijske igre. I
bio je blizu Tokija, Hrvatska je odigrala dvije i pol dobre
utakmce da bi ostala kratka za, još dan danas, neobjašnjivi poraz
Francuske od Portugala u zadnjem napadu.
"Moramo gledati prema sljedećoj olimpijadi, prema prvenstvu koje
imamo doma i što se mene tiče...", komentirao je u ožujku prošle
godine te dodao da će ići u smjeru nove reprezentacije.
Nije bilo lako. Trebalo je slušati kritike i sumnje sljedećih 10
mjeseci da bi već sjajnom igrom protiv Francuske i
jučerašnjom školicom rukometne taktike koju je očitao
Srbiji, Horvat napokon došao na svoje.
"Kad ti ekipa odigra u jednim ovakvim uvjetima takvu jednu
utakmicu onda znaš da stoje iza onog što radimo, vjeruju u ono
što radimo i to je samo pohvala cijelom stožeru da smo na pravom
putu, da radim dobar posao. Sigurno da je to jedna od najdražih
pobjeda u trenerskoj karijeri jer je on po težini najveća", rekao
je trener Horvat.
Najveća je zato što je Horvat postigao nešto puno više od
pobjede. To što se dogodilo sinoć u Szegedu najbolje poznaju
bivši reprezentativci koji poznaju proces između izbornika i
igrača.
"Cvebi moramo čestitati. Razgovarali smo tu. Za sve te igrače on
je čvrsto iza njih i to mu svaka čast i rekao je ovo je moj
izbor, ovo su moji igrači, ja iza toga stojim i ti igrači su mu
na najbolji mogući način vratili", komentirao je Goran
Šprem, RTL-ov stručni sukomentator.
Sinergija je tako zavladala u reprezentaciji. Unatoč svim
problemima Horvat je pokazao da zna i može. Hrvatski rukomet,
čini se, zakoračio je u novu eru Hrvoja Horvata koja puno
obećava.
